Νέο παιδί θαύμα του Internet ο 21ετής φοιτητής
Άλεξ Τίου - Ένας 21χρονος πρωτοετής φοιτητής είναι το νέο παιδί θαύμα του
Internet, καθώς οδεύει προς το πρώτο του εκατομμύριο δολάρια.
Μέσα στις δύο ώρες που μιλούσα με τον Άλεξ Τιού, εκείνος έγινε πιο πλούσιος
κατά σχεδόν 1600 €. Βέβαια οι πρωτοετείς φοιτητές στο πανεπιστήμιο του Νόττινχαμ
θα πρέπει να αισθάνονται χειρότερα απο μένα. Τον πρώτο μήνα των σπουδών τους
ενώ εκείνοι ξόδευαν τα λίγα μετρητά που είχαν, ο Άλεξ έβγαλε περισσότερα απο
160.000 €.Ο Άλεξ Τιού είναι ένα φαινόμενα. Στα 21 του
γίνεται όλο και πιο πλούσιος επειδή είχε μια απλή ιδέα: ίδρυσε μια ιστοσελίδα,
η οποία προσφέρει σχεδόν τίποτε έναντι ενός εκατομμυρίου δολαρίων. Και οι
αγοραστές συρρέουν.
Η ιστορία ξεκινάει μια αυγουστιάτικη νύχτα στο σπίτι των γονιών του Άλεξ, κοντά
στο Κίρντσεστερ, στο Ουίλτσιρ. Ήταν αργά και εκείνος σκεφτόταν τις συνέπειες
απο το γεγονός ότι συμφώνησε τελικά να σπουδάσει στο πανεπιστήμιο, έπειτα απο
τρία χρόνια που πηδούσε απο την κακή δουλειά στην τρελή ιδέα και τανάπαλιν.
Είχε γίνει δεκτός στο τμήμα διοίκησης επιχειρήσεων του Νόττινχαμ, αλλά για
δίδακτρα και στέγαση χρειαζόταν μόνο για τον πρώτο χρόνο πάνω απο 11.000 €.
<<Ήμουν απένταρος και φοβόμουν την προοπτική να συσσσωρεύσω τεράστια χρέη
ως φοιτητής>>, λέει <<Ήμουν ανέκαθεν άνθρωπος των ιδεών και μ'
αρέσει να σκέφτομαι εντατικά τη νύκτα πριν κοιμηθώ - είναι οι παραγωγικότερες
στιγμές μου. Έτσι έγραψα σε ένα χαρτί 'Πως μπορώ να γίνω εκκατομυριούχος πριν
πάω στο πανεπιστήμιο'. Έγραψα τα χαρακτηριστικά που έπρεπε να έχει η ιδέα :
έπρεπε να είναι απλή στην κατανόηση της. Έπρεπε να προσελκύσει το ενδιαφέρον
των μέσων ενημέρωσης. Και έπρεπε να έχει ωραίο όνομα. Όταν έγραψα αυτά τα τρία,
η ιδέα παρουσιάστηκε ξαφνικά στο κεφάλι μου. Θα ήθελα να μπορούσα να πω ότι
ήταν κάτι πιο θεαματικό, αλλά δεν ήταν>>.
Σκέφτηκε ως εξής: θα έφτιανε μια ιστοσελίδα που θα την αποκαλούσε αρχική σελίδα
του ενός εκατομμυρίου δολαρίων (Μillion Dollar Homepage) και η οποία θα
περιείχε ακριβώς ένα εκατομμύριο πίξελ (οι μικροσκοπικές τελείες που αποτελούν
την εικόνα στην οθόνη). Θα χρησιμοποιούσε στη συνέχεια τη σελίδα αυτή ως πίνακα
διαφημιστικών αγγελιών όπου οι διαφημιζόμενοι - κυρίως απο τις ΗΠΑ - θα
μπορούσαν να αγοράζουν χώρο με ένα 1 δολάριο ανα πίξελ. Όποιος θα έκανε κλικ
στην ομάδα των ομάδα των πίξελ που είχε αγοράσει ένας διαφημιζόμενος, θα
οδηγούνταν κατ' ευθείας στην αρχική σελίδα του διαφημιζόμενου αυτού. Οι
υποψήφιοι πελάτες θα πληροφορούνταν επίσης ότι η εν λόγω ιστοσελίδα θα
διαφημιζόταν ως η πρώτη αυτού του είδους και συνεπώς θα γινόταν απίστευτα
διάσημη και ότι ένας νεαρός Βρετανός θα πήγαινε στο πανεπιστήμιο χάρη στη
γενναιοδωρία τους. <<Μέσα στις επόμενες ημέρες έστησα την ιστοσελίδα και
όλα άρχισαν>>, λέει ο Άλεξ.
Η Million Dollar Homepage γοήτευσε τους διαφημιζόμενους και έχει αντιγραφεί απο
δεκάδες ιστοσελίδες, που δεν έχουν βέβαια την επιτυχία της πρώτης. Μόνο κατά
τις τέσσερις πρώτες εβδομάδες, ο ΆΛεξ πούλησε περισσότερα απο 300.000 πίξελ
έναντι 1 δολαρίου έκαστο. Πούλησε τις πρώτες ομάδες των 100 πίξελ (ο ελάχιστος
αριθμός που είναι ορατός απο το ανθρώπινο μάτι) στους αδελφούς του και σε
μερικούς φίλους. Μόλις τα έσοδα απο τις πωλήσεις έφτασαν τα 1000 δολάρια, τα
χρησιμοποίησε για εκδώσει ένα δελτίο τύπου και το BBC ενδιαφέρθηκε. Η
ιστοσελίδα έγινε γνωστή σε ολόκληρο τον κόσμο.
Ρώτησα έναν από τους διαφημιζόμενους γιατί αγόρασε χώρο στην ιστοσελίδα του
Άλεξ. Ήταν για λόγους φιλανθρωπίας ή επειδή η ιδέα ήταν πραγματικά καλή; Ο Κρις
Μαγκράς, διευθυντής της enginerseeker.com, μιας εταιρείας με έδρα την Αριζόνα
που βοηθάει τις ιστοσελίδες των πελατών της να εμφανίζονται πρώτες στα εργαλεία
αναζήτησης, αγόρασε 6.400 πίξελ αμέσως μόλις άκουσε για τη million dollar
homepage.<<Ήταν ιδιοφυές>>, λέει.<<Είναι εύκολο να βγάλεις
χρήματα στο Internet, αλλά είναι πολύ δύσκολο να έχεις μια μοναδική ιδέα.
Κατάλαβα αμέσως πως αυτή η ιστοσελίδα θα προσέλκυε τεράστιους αριθμούς
επισκεπτών, έτσι αγόρασα αμέσως. Τα αποτελέσματα ήταν εντυπωσιακά. Συνήθως
δεχόμασταν 40000 επισκέπτες την ημέρα και τώρα έχουμε φτάσει τις
60.000!>>
